La poudre de cari est un mélange d’épices. Sa composition aromatique varie en général  selon les préparations visées. Toutefois,  la recette de base se compose  de piment rouge, poivre, gingembre et curcuma. Vous pouvez  néanmoins  ajouter à  la composition de base  la coriandre, cumin, fenugrec, noix de muscade, clou de girofle, cannelle, graines de moutarde… Plusieurs pays d’Asie, de l’océan indien, des Caraïbes utilisent des poudres d’épices dont la composition varie localement, mais qui sont toutes dérivées du cari de base comme le colombo aux Antilles, massalé à la Réunion et à l’île Maurice ; caris malis, indonésiens, thaïlandais...