Le Caviar des Bassa du Cameroun, Le Mbongo'o-Tjobi (Tjobi veut dire poisson en langue Bassa). Vous l'aurez compris, c'est un plat typique du peuple Bassa au Cameroun. Aujourd'hui, il fait partie du patrimoine culinaire camerounais et est cuisiné dans presque toutes les régions du pays.
De quoi s'agit-il?
Il s’agit d’une sauce ébène aux écorces brûlées. Un délice savoureux et aromatisé par nos produits forestiers. La préparation du mbongo'o est parfois très longue et difficile car il faut prendre du temps pour brûler et bien mixer les aromates et condiments qui le composent. Le vrai et le bon mbongo'o dit-on s'écrase à la meule ou à la pierre et non dans un mixeur. le mbongo'o ((Aframomum citratum) est une épice typiquement Camerounaise qui ressemble à la noix de muscade par sa forme et le hiomi (écorce de l’arbre à ail) sont les principaux composants de ce plat.
La recette en vidéo est accessible sur Youtube.
Que dit la légende ?
Un mythe populaire relate que pour remercier une serveuse handicapée et irréprochable, un guide Bassa lui aurait offert la recette pour qu’elle puisse en faire un havre de paix. De retour chez elle, la maison familiale de la serveuse fut transformée en un lieu recherché de courtisanerie grâce à la recette. Inondée d’offrandes et de cadeaux, elle serait devenue riche, heureuse et mariée à l’homme le plus convoité de son village. Elle décida alors de transmettre cette recette à toutes les filles qui n’avaient pas été favorisées par la nature. Ce désir de justice sociale fut à l'origine de la vulgarisation de la recette dans les autres ethnies pour devenir un patrimoine de la cuisine africaine. Mais, en se transmettant, certaines astuces culinaires de la recette originale auraient été perdues
Dans l’imaginaire populaire au Cameroun, les qualités gustatives et aromatiques du mbongo'o lui ont prêté des attributs aphrodisiaques et magiques qu’utiliseraient les filles Bassa pour séduire la gent masculine. Les hommes avaient alors peur de consommer le mbongo’o pour éviter d’être charmés par les filles Bassa. Ces accusations sont devenues caduques et le plat est actuellement préparé sur tout le territoire national et au-delà.